文＝JBpress autograph編集部 撮影＝山下亮一
ラグビーの街、府中
東京郊外の都市、府中はラグビーの街ともいえる。「ワールドカップ2019」において、ベスト8という快挙を成し遂げた後、代表選手たちが参加して行なった府中駅前での報告会に、数多くの人々が集まったことは記憶に新しい。
それも、この街には東芝ブレイブルーパスとサントリーサンゴリアスという2つのラグビークラブが存在するからだ。しかも、どちらもトップリーグ発足以前からの強豪で、トップリーグでも複数の優勝を誇る名門である。盛り上がるのは必然でもあった。
なかでも一方の雄、サントリーサンゴリアスは、実に5名もの選手を代表に送り込んでいた。そして、松島幸太郎選手や流大選手などの活躍は連日マスコミを賑わし、ラグビーブームを牽引する中心的役割を果たしていた。
ただ、日本人は熱しやすく冷めやすい民族でもある。ワールドカップ後の人気が懸念されたが、サンゴリアスは名門らしく、トップリーグを牽引する自覚からか、大会後もインパクトのある話題を提供し続けている。
そのひとつが、イングランド代表ヘッドコーチのエディー・ ジョーンズ氏がディレクター・オブ・ラグビー（コンサルタント）に就任したことだ。ご存知のとおり、前日本代表ヘッドコーチで、“ブライトンの奇跡”を演出。現日本代表の基礎を築いた名伯楽だ。ジョージア代表指揮官だったミルトン・ヘイグ氏の監督就任に続く朗報である。
昨季、惜しくも準優勝に終わったトップリーグの覇権を奪還するために、着々と盤石の体制が敷かれているのである。
そんなサンゴリアスだから、ラグジュアリー界も放っておくはずがなく、この度、135年以上の歴史を誇るスイス時計界の名門「エドックス」がサプライヤーとなる契約を締結している。
「エドックス エクストリーム アワード」を贈呈
それに伴って、去る2019年12月20日、サントリーサンゴリアス所属の日本代表選手に「エドックス エクストリーム アワード」を贈呈。授賞式を行った。
当日は、GMインターナショナル マーケティング＆コミュニケーションズ マーケティングマネジャーの渡邉烈任（わたなべ たけと）氏が挨拶に立ち、「エドックスは、時計製造における信頼性が認められ様々なスポーツシーンとのパートナーシップを締結してきました。No.1に挑むアスリートをサポートし続けてきたのが、今回授賞者の皆さまにお渡しする時計『クロノオフショア1』です。アスリートの方々の強靭な肉体や精神を象徴するかのようなエクストリームなスペックと存在感、そしてチャンピオンナンバーを象徴する数字の“1”をアラビア数字でデザインした、チャレンジスピリットが注ぎ込まれた時計でチームを応援していきたく考えております」とサントリーサンゴリアスへの想いを語った。
確かにエドックスの時計はオーバースペックなほどの技術を盛り込む“攻めの姿勢”で、エクストリームな開発を続けてきている。攻撃型のラグビーを標榜するこのチームには最適な腕時計ともいえるだろう。
贈呈式に参加した選手たちも、口々に「格好いい」「タフそうで、サンゴリアスに似ている」と好感を持ったようだし、プライベートでの着用も楽しみにしている様子であった。また、鍛えられた逞しい腕に「クロノオフショア1」がよく似合うのだ。
2019-2020年シーズンの開幕戦の相手は、奇しくも東芝ブレイブルーパス。前半早々にフランカーの西川選手がレッドカードで退場ということもあり、惜しくも敗れたが、次節のNTTコム戦は攻撃的なラグビーで快勝している。
エドックスが共感した“Aggressive Attacking Rugby”は、今季も健在のようである。
