突然の大雨が好機を告げる
阿部さんが行きたかったカフェはあいにく店休日。
付近で海鮮丼を楽しみ、横浜方面へとドライブを続けていると突然、大粒の雨が降り始めた。
ここで二人の顔色が変わる。「雨に濡れたトナーレを撮ろう」二人はそう、声に出すこともなく、動き始めた。オンとオフが切り替わる。
午前中は阿部さんがリードしていた撮影を、今度は三田村さんがリード。今日初めて出会ったとはおもえない息のあった動きで、移動から撮影をスムーズにこなしてゆく。
走るほど日は傾き、日が傾くほどトナーレは艶めく。
日没寸前。ふたりは赤レンガ倉庫そばの駐車場にトナーレを停めた。
トナーレは誰のためのクルマか？
スタートからおよそ15時間、走行距離はバッテリーとエンジン双方で約120kmの合計240km。トナーレ PHEVのガソリンタンク容量は42.5リッターに過ぎないが残量にはまだまだ余裕があった。
「今日は猛暑日でエアコンもつけっぱなしでしたがドライブモードをスイッチできるD.N.A.システムをうまく使いこなせばもっと燃費は良くなりそうですね。早朝は後輪のモーターを使ったEV走行モードになるA、その後は積極的にEV走行するNモード中心で走っていたから、もうバッテリーはほとんど残っていないけれど、それでもエンジンだと効率が悪くなる発進時なんかはモーターがアシストしてくれる。三田村さんはどうでした？」
「僕もNモードが運転しやすくてずっとNでした。モーターのアシストのおかげか発進時の加速力が僕が普段乗っているガソリンエンジン車とは段違いだし、不安なく行きたいところにすっと行ってくれる。わざわざ遠出をしなくても、都内に仕事に行くまでのちょっとした時間にも運転の楽しさをくれるクルマなんじゃないでしょうか？」
「Dモードにするとガソリンエンジン車のフィーリングに近くなって、これはこれで僕は好きでした。バッテリー残量が目に見えて増えるので、積極的に回生をしているとおもいますが、不自然さのない、いいバランスだとおもいます」
お二人はトナーレ、どんな人に似合うとおもいますか？ とたずねてみると
「見た目の印象は「ブレラ」や「159」の頃のアルファ ロメオが近いかな？ でも走りは隔世の感がありますね」
「僕はアルファ ロメオって、クラシカルなモデルに熱狂的なファンが多いイメージで、敷居が高いのかとおもっていました。でも、僕みたいに初めてアルファ ロメオに乗る人にも全然、オススメできますね」
「今日はちょっと撮影機材を詰め込みすぎましたが、室内も荷室も十分に広いし、使い勝手という意味ではどんな人にもオススメできるとおもいます。でも、僕はやっぱりあえてアルファ ロメオのトナーレ PHEVを選ぶなら、キザと粋のはざまにある雰囲気がポイントだと感じるなぁ」
「というと？」
「実際、カッコいいけれどカッコつけすぎてて鼻につく、というキザではない。とはいえ分かる人だけ分かればいい、という閉鎖的な雰囲気でもない、という感じですかね」
「なるほど。やっぱり、こうして１日中付き合ってみても、トナーレはちょっと人と違った生き方をしている人が乗っていると似合いそうですよね。僕はだから、あえてこの滑らかな曲線をもった優美なクルマを雑然とした風景の中に置いてみたかったなぁ」
「え？ じゃあ撮りに行きましょうよ！」
「いやぁ難しかった！ こんな撮影を阿部さんはいつもしているんですね……撮影に参加させていただいたのはすごくいい経験になりました。そしてあらためてトナーレの運転はすごく楽しかったです」
「何をおっしゃるんですか！ 僕こそ三田村さんの着眼点、勉強になりました。今後の課題をいただいたとおもっています。こんな機会はそう滅多にないものですが、ありがとうございました」
「こちらこそ。でもこんなに緊張感のある撮影、そんなに頻繁にはやりたくないかも」
「またお目にかかるときまでに、腕を上げておきますね」
「あはは。お手柔らかに」
こうして長い一日が終わり、二人の乗ったトナーレは相変わらず音もなく街に光の中に溶け込んでいった。
試乗車データ
ALFA ROMEO TONALE PLUG-IN HYBRID Q4 VELOCE
アルファ ロメオ トナーレ プラグインハイブリッド Q4 ヴェローチェ
全長×全幅×全高：4,530×1,835×1,615mm
ホイールベース：2,635mm
車両重量：1,880kg
エンジン：1,331cc ターボチャージャー付直列4気筒 SOHC
エンジン最高出力：180PS（132kW）/ 5,750rpm
エンジン最大トルク：270Nm（27.5kgm） / 1,850rpm
モーター最高出力：前・45PS（33kW）/ 8,000rpm 後・128PS（94kW）/5,000rpm
モーター最大トルク：前・53Nm（5.4kgm）/ 8,000rpm 後・250Nm（25.5kgm）/ 2,000rpm
バッテリー：リチウムイオン
充電電力使用時走行距離：72km
トランスミッション：電子制御式6速オートマチック
駆動方式：4輪駆動
0-100km/h加速：6.2秒（欧州参考値）
価格：762万円（消費税込・CEV補助金対象車）
試乗車はETC2.0（54,450円）付
モントリオール グリーン（スペシャルメタリック）は132,000円のオプション
